Dark Time - Mortal Path 1 by Dakota Banks

Description: Three hundred years ago, she sold her soul to a demon. Now she wants it back.

For centuries, the woman calling herself Maliha Crayne has lived a second life—as an assassin for the malevolent creature who owns her soul. A haunted killer with the blood of countless victims on her hands, she has finally discovered a way to nullify the demonic pact that chains her: If she saves a life for every one she has taken, she will be free.

But if she fails, her punishments will be unspeakable, unendurable . . . and neverending.

Review: Susannah Layhem is a healer living in Massachusetts in 1692. In a time and place where women were wrongly accused of witchcraft for the slightest offence, guess what happens to her? Sentenced to die on the stake, she dies burning with hatred and anguish. A demon, Rabishu, uses her will to live and get revenge to get her to agree to a deal. She will kill for him in exchange to become an Ageless - a immortal, full of several powers, quick-healing being. 300 years later, she starts to regret the killings. She may have a way out: to save as many people as she has killed. But will she be able to do it before dying?

And this is how the story begins. At the beginning it seemed a bit slow-paced, but it quickly got my full attention. Susannah, who becomes Maliha when she starts her mission of savior, is a very strong character: she is smart, resouceful and fierce, but also kind, passionate and brave. I liked how she was surrounded of people she helped and trusted, because it shows us how she was a true guardian angel to them.

The secondary characters were captivating, and I enjoyed to read the flashbacks of when their paths crossed with Maliha's. The story itself carries a pack of mystery and action that was appealing, with short chapters but meaningful moments. The end has this cliffhanger that left me screaming "OH NO YOU DIDN'T" because it's quite catchy and left me dying to read the next one right away.

Pages: 320

 

Publisher: Eos - Harper Collins

Immortal: Love Stories With Bite (anthology)

Nota: mais uma crítica em inglês para um grupo no Facebook tipo Clube do Livro. É por isso que dou nota, apesar de não ser muito fã de classificações quantitativas. As minhas desculpas por umas ausências mais prolongadas. O trabalho da faculdade vai apertando.

Description: In Immortal: Love Stories With Bite, edited by New York Times bestselling author of the House of Night series P. C. Cast, seven of today’s most popular YA vampire and contemporary fantasy authors offer new short stories that prove when you’re immortal, true love really is forever.

Rachel Caine (the Morganville Vampires series) revisits the setting of her popular series, where the vampires are in charge and love is a risky endeavor, even when it comes to your own family

Cynthia Leitich Smith (Tantalize) gives us a love triangle between a vampire, a ghost and a human girl, in which none of them are who or what they seem

Claudia Gray (Evernight) takes us into the world of her Evernight series, in which a pre–Civil War courtesan-to-be is courted by a pale, fair-haired man whose attentions are too dangerous to spurn, in more ways than one

Richelle Mead (the Vampire Academy series) brings us the tale of a young vampire on the run from the rest of her kind, and the human boy who provides the getaway car, as well as a reason to keep running

Nancy Holder (the Wicked series, “Buffy the Vampire Slayer”) immerses us in a post-apocalyptic New York where two best friends are forced to make a choice that may kill them both

Kristin Cast (the House of Night series) introduces us to a new kind of vampire: one with roots in Greek mythology, and the power to alter space and time to save the girl he's meant to love

Rachel Vincent (the Soul Screamers series) explores a new corner of her series with the story of a leanan sidhe capable of inspiring the musician she loves to new creative heights, or draining him, and his talent, dry

And Tanith Lee (Black Unicorn) shows us what happens when a bright young woman with some supernatural savvy encounters a misguided (but gorgeous) young vampire

Review: Immortal - Love Stories With Bite is a anthology of short stories edited by P. C. Cast. I must say that I liked the Introduction by Cast, because she discusses why vampires are such a big thing - especially with teenagers. She makes some interesting points, and it was a good starting point to the anthology. Rate: 4 out of 5

Haunted Love by Cynthia Leitich Smith tells a story about a boy recently turned vampire, and how he is coping with that, living on a small town. This wasn't as much a love story as it was a mystery/ghost story, although it had a little loving in the end. Rate: 3 out of 5

Amber Smoke by Kristin Cast. I give Kristin points for the Greek-mythology stuff she came up with to explain the origin of vampires, but I feel she writes in a too much teen-oriented way. I got a little lost with all the hip-teen-talking-and-party-going, and the lusting of the leading girl after the leading boy-vampire. Rate: 3 out of 5

Dead Man Stalking by Rachel Caine. This short story in set in the Morganville vampires world, which I haven't read, but I hadn't any trouble at all being captured by the story-telling and the characters. This story follows Shane Collins as he meets again with someone he'd really rather not. Rate: 5 out of 5

Table Manners by Tanith Lee got a very interesting take on vampire mythology, and questions what we really know about vampires. The only complaint I have is that I found the story too short and wished I could know more about the characters. Rate: 4 out of 5

Blue Moon by Richelle Mead. This is not set in Vampire Academy world, but it deals with vampires - they rule humans' lives in this world. A vampire girl discovers she might be the one destined to change the status quo while she also finds out someone she could trust in. Really liked it. Rate: 5 out of 5

Changed by Nancy Holder. I didn't warm up to this one. The post-apocalyptic stuff with a vampire attack that started in New York was good, but the characters didn't make me care about them. All I could think of was when the leading girl was going to stop whining. Rate: 3 out of 5

Binge by Rachel Vincent. Very original, this take on sirens (they feed on human admiration when they sing) and leenan sidhe (they feed on human genius while feeding the human's talent). Pretty sad, too, but the ending really got to me. Rate: 4,5 out of 5

Free by Claudia Gray. This story is set in New Orleans, Summer 1841. It's about Patrice (a character that shows up in Gray's Evernight series, from what I gather), a girl free of slavery but still very much without freedom, as she is supposed to become a white man's mistress. A mysterious gentleman may be her ticket to true freedom, but will she take it? Rate: 3,5 out of 5

A 4 out of 5 rate, this book got some stories that made me want to read more of the author, and some stories that I didn't particularly care about.

 

Pages: 280

 

Publisher: BenBella Books

Darwinia de Robert Charles Wilson

Sinopse: Em 1912, a História, tal como a conhecemos, foi mudada pelo Milagre. De um momento para o outro o Continente Europeu desaparece misteriosamente e é substituído por uma estranha terra de monstros antediluvianos e florestas infernais conhecida por Darwinia. Para uns, o Milagre é um acto de retribuição divina; para outros, a oportunidade de formar um novo império.

Guilford Law, um rapaz de catorze anos, testemunhou o Milagre na forma de estranhas luzes no céu sobre o oceano. E anos depois abandona a América, governada por fundamentalistas religiosos, determinado a viajar para Darwinia e explorar os seus mistérios. Junta-se a uma expedição como fotógrafo que sobe o Reno e penetra finalmente nas profundezas ocultas do continente.

Mas o que Guilford vai descobrir está muito para lá do que poderia imaginar. O que começa como uma aventura e se transforma numa luta pela sobrevivência, termina com a derradeira revelação do destino da Humanidade no Universo.

Opinião: Guilford Law faz 14 anos na noite em que um estranho fenómeno acontece: o território europeu como é conhecido em 1912 desaparece, sendo substituido por um território geograficamente muito parecido, mas completamente inexplorado, sem pessoas, mas com novas e curiosas espécies de animais e plantas. Numa época em que se debatia e duvidava das teorias darwinianas da evolução, um fenómeno destes (conhecido por alguns como o Milagre) parece apontar para uma intervenção divina, dando força às teorias criacionistas.

 

Mais tarde, Guilford participa como fotógrafo numa expedição ao continente Darwinia (nome satiricamente dado pelos jornais ao mesmo). A expedição tem como objectivo explorar o continente, procurando conhecê-lo melhor, juntando espécies, etc.. Os cientistas da expedição dividem-se entre as duas teorias (evolicionismo e criacionismo), que ganham uma nova força com o aparecimento do continente. Mas cedo percebemos que a expedição parece destinada a um falhanço. Tragédia atrás de tragédia ocorre e quando dá por si Guilford encontra-se no meio de um conflito galáctico que poderá estar na origem do continente.

 

A maior sensação que me fica do livro é a de que é feito de duas partes que não encaixam muito bem. A primeira foca-se na expedição - uma parte de que gostei muito, pois adorei acompanhar o dia a dia de uma expedição; por outro lado, são sugeridas potenciais implicações do Milagre na sociedade, relações internacionais, economia... Gostava que o autor tivesse desenvolvido mais esta parte, pois a história alternativa a partir do Milagre parecia interessante.

 

A segunda parte é mais ficção científica - o aparecimento de Darwinia com uma explicação puramente científica, espacial e extraterrestre. Por um lado, já estava à espera deste desenvolvimento sci-fi, portanto não desgostei dele completamente, pois a ideia em si é curiosa; a execução não me agradou. A ligação entre a parte "história alternativa" e a parte "ficção científica" pareceu-me fraca (podia estar a ler dois livros diferentes), o autor usa em algumas partes palavras que uma leiga como eu em FC não percebeu lá muito bem, e a explicação científica podia ser mais explícita.

 

Em geral até gostei, mas acho que fiquei com uma sensação de que li dois livros em vez de um.

 

P. S.: Agora é que reparei que a parte preta da capa do livro faz uma curvatura. Engraçado.

 

Título original: Darwinia (1998)

 

Páginas: 320

 

Editora: Saída de Emergência

 

Tradutora: Ester Cortegano

Orbias - O Demónio Branco de Fábio Ventura

Sinopse: Há mundos que não devem regressar, há segredos que não devem ser revelados.

As coisas mudaram desde a derradeira separação entre a Terra e Orbias há um ano atrás. Noemi é agora uma estagiária na redacção de uma revista em Grand City. Leva uma vida solitária e mantém pouco contacto com Adam e Lorelei. Mas enquanto se esforça para esquecer todos os trágicos acontecimentos do passado, o inesperado acontece: os seus poderes de Omnisciência regressam e volta a transformar-se em Guerreira. Para piorar a situação, está constantemente a ver o rosto de Sebastian e a sentir o seu perfume.

Será que afinal os mundos não foram definitivamente separados? Será possível o regresso a Orbias, para junto das outras Guerreiras? Na sua loucura obsessiva, Noemi convence-se a si própria de uma coisa: Sebastian está vivo!

O Demónio Branco é o segundo volume da saga Orbias, a original história de fantasia que veio agitar o género em Portugal.

Opinião: Li o primeiro livro relativo a Orbias (Orbias - As Guerreiras da Deusa) o ano passado, pouco depois de ter saído. A princípio peguei no livro pela capa muito gira, mas comprei porque fiquei curiosa com a sinopse e com o facto de o autor ser português. Posso dizer que fiquei maravilhada, pois haviam muitas coisas imaginativas, originais e cheias de humor na narrativa, mas também fiquei um pouco na dúvida em relação à escrita, que precisava de melhorar e amadurecer.

Este livro marcou-me definitivamente pela positiva, pois nota-se uma evolução e amadurecimento da escrita, bem como a narrativa está melhor organizada e nada confusa (aconteceu-me andar um pouco confusa ao ler o 1º livro). A história é mais séria e "escura" e surpreendeu-me e deliciou-me pelos enredos desenvolvidos.

Passou-se um ano após os acontecimentos do 1º livro. Noemi está a fazer o estágio numa redacção de uma revista. Solitária e afundada na amargura, procura uma maneira de voltar a Orbias, pois sente que Sebastian está vivo. Esta primeira parte do livro deixou-me abismada com a miséria e depressão em que a pobre Noemi se deixou cair, lançando o mote mais "negro" que o enredo segue, pois Noemi consegue voltar a Orbias duma maneira, digamos, eticamente reprovável.

Em Orbias vai encontrar um mundo mudado. Vai procurar as Guerreiras que restam em Orbias e, na sua luta para encontrar Sebastian, cruzar-se com a verdadeira natureza de Sebastian e Riddel, vistos pela última vez no livro anterior. Achei fascinante a maneira como não sabemos se a Noemi está maluquinha ou não, ao perseguir um objectivo quase impossível.

No entanto, a melhor parte para mim foi a evolução de Noemi, que no fim deste livro não reonheceria tendo em conta o primeiro livro. O desenvolvimento do Demónio Branco homónimo do título do livro também é muito curioso e as conversas com Noemi, meio filosóficas, tresandam à tal maturidade na escrita que faltava no 1º livro.

Um destaque ainda para duas coisas: o final, que me fez lembrar um certo mito grego que talvez não deva nomear pois pode revelar demasiado do mesmo - é uma boa adaptação do tal mito e gostei muito do final; e a maneira como o autor pega na mitologia de Orbias desenvolvida no livro anterior e reinterpreta-a, dando-lhe uma reviravolta tal que a certa altura estava pasmada pela capacidade de dar esta volta à história - basicamente tudo aquilo que aprendemos no 1º livro pode ser visto sob uma luz diferente (e ainda assim fazer sentido). Fiquei com vontade de reler o primeiro livro para ver como fica sabendo o que sei do segundo.

Muito mais adulto e "dark", com um enredo cativante e um desenvolvimento imprevisível, foi uma surpresa inesperada e deliciosa.

P. S. 1: Um agadecimento ao blog da Morrighan, onde ganhei este livro num passatempo.

P. S. 2: É o livro 100 do ano. Tive um gostinho especial ao lê-lo.

Páginas: 412

Editora: Casa das Letras

Orbias - A Reconstrução de um Sonho de Fábio Ventura

Nota: Considerei como "livro" este conjunto de contos para a minha contagem de livros, e também porque é mais fácil para mim falar dos contos como um todo.

Opinião: Estes 5 contos foram disponibilizados pelo Fábio Ventura no seu blogue, dedicado aos livros de Orbias, nos meses que antecederam a publicação do 2º livro (O Demónio Branco), como uma espécie de teaser. Passam-se temporalmente 7 meses após os acontecimentos do 1º livro e acompanham as cinco Guerreiras: Lily-Violet, Lorelei, Rouge, Belladonna e Noemi.

Após os acontecimentos do 1º livro, com a separação de Orbias da Terra, as Guerreiras tentam viver uma vida normal, convencidas que a sua utilidade como Guerreiras acabou e que já não têm os seus poderes. No entanto, todas cruzam-se com uma situação que força o uso dos seus poderes, atravessando-se no seu caminho uma figura misteriosa que parecem reconhecer...

Foi interessante poder ler um pouco mais sobre as personagens de Orbias, ver o que elas andaram a fazer após o 1º livro. Umas tentam esquecer, outras aceitar o que aconteceu e seguir em frente... Os contos só pecam serem curtinhos, pois limitam o acompanhamento das personagens e a história que pode ser contada. Os contos são também um instrumento na caracterização das Guerreiras; no entanto a sua importância é melhor compreendida no 2º livro, em que percebemos algumas coisas que acontecem e algumas figuras misteriosas que aparecem...

Em geral, uns belos contos para aguçar a curiosidade em relação ao 2º livro, mas que souberam a pouco! (Felizmente li-os imediatemente antes do livro em questão...)

Páginas: 60